De “winterslaap” is een veel gekozen maar slecht antwoord op de huidige economische omstandigheden. Hoewel deze strategie is gericht op overleven, blijven aanpassingen uit en zullen bedrijven onvoorbereid zijn op een aantrekkende economie. Veranderingen zijn nu eenmaal aan de orde van de dag, ieder bedrijf moet hierop een goed antwoord hebben.

In plaats van te blijven “herorienteren” op veranderingen is het verstandiger om te bouwen aan een duurzame inrichting van de supply chain. Duurzaamheid staat hier in het teken van aanpasbaarheid aan veranderende omstandigheden. Door slim ingebouwde flexibiliteit kan een bedrijf beter reageren om de dynamiek in de internationale markt.

Het doel van dit rapport – de 18de jaarlijkse studie over trends en issues in de supply chain, logistiek en transport – is onderzoek te doen naar de fundamentele bekwaamheden die een organisatie moet ontwikkelen om een duurzame supply chain in de praktijk te brengen. De bevindingen geven aan dat organisaties nu een aantal strategische zetten moet maken om straks de concurrentie voor te zijn. Deze hebben betrekking op:

• Het bouwen aan een “cross-enterprise” benadering voor het beheren van supply chain activiteiten
• Het bepalen van de optimale balans tussen wensen en eisen op het gebied van customer service en de totale kosten om deze service op een “order-by-order” basis aan te bieden
• Het investeren in benaderingen, tools en technologie waarmee besluitvorming rondom het optimaliseren van de supply chain gefaciliteerd kan worden

De uitdaging is om strategische voortgang te boeken in een financieel moeilijke markt. De concurrentie voorsprong van grote ondernemingen op het gebied van logistiek en supply chain management is in 2009 kleiner geworden. Middelgrote en kleinere bedrijven moeten daarom nu reageren om dit gat niet opnieuw te laten groeien.