Het verbeterende bedrijfsklimaat in 2006 laat zich terugzien in een kleine verhoging van veel IT-budgetten. Echter, het corporate doel van de meeste bedrijven is in 2006 nog steeds het terugdringen van de totale kosten. Deze algehele focus op kostenvermindering is nog lang niet voorbij en CIO’s blijven dan ook onder grote druk staan om goedkope oplossingen als offshoring te overwegen.

Naast kostenbeheersing zijn CIO’s vooral bezig met roldefiniëring en de governancestructuur van de gehele organisatie. Europese CIO’s en IT-managers willen hun rol van beheerders van de bedrijfsinfrastructuur uitbouwen naar een meer strategische, businessgerichte rol. Dit blijkt uit de European CIO Survey – View on Future IT dat Capgemi in 2006 heeft uitgevoerd onder 161 CIO’s uit twaalf Europese landen.

Kostenbewustzijn
Ondanks een toegenomen optimisme over de marktomstandigheden noemt bijna de helft van de ondervraagde Europese CIO’s kostenvermindering als de belangrijkste zakelijke doelstelling van IT, gevolgd door het leveren van flexibiliteit en het genereren van omzet. Twee op de drie Europese bedrijven is van plan hun IT-deliverymodel - de mix van kernactiviteiten en de plaats waar deze worden uitgevoerd - te wijzigen. Ook de geplande veranderingen in de IT-deliverymodellen worden met name ingegeven door kostenbewustzijn, gevolgd door de behoefte aan grotere flexibiliteit. 
Op dit moment wordt gemiddeld 60 procent van het totale IT-budget van organisaties besteed aan het onderhouden en ondersteunen van systemen. Europese CIO’s en IT-managers willen de kosten van deze stappen echter terugdringen en zich meer focussen op strategie en ontwikkeling.

Outsourcing
Om de focus te kunnen verleggen, maken CIO’s in toenemende mate gebruik van outsourcing (nearshore en offshore) en verspreide delivery. 58 Procent van de respondenten overweegt outsourcing en 39 procent denkt aan offshoring. Gemiddeld zijn Europese bedrijven van plan in de komende twee jaar 8 procent van het IT-budget te verschuiven naar gedistribueerde delivery en offshoring. Van outsourcing wordt in de IT-waardeketen vooral gebruik gemaakt in de stappen realisatie, onderhoud en support.

Verschillende factoren beïnvloeden de houding van CIO’s ten aanzien van outsourcing en offshoring. IT-functies met een focus op partnerschap adopteren offshoring sneller dan functies met een focus op de rol van leverancier. Dit verschil loopt zelfs op tot 50 procent. Daarnaast is de industrie van het bedrijf een bepalende factor in de houding van Europese CIO’s. Financiële dienstverlening heeft bijvoorbeeld het minst geëxternaliseerde bedrijfsmodel met driekwart van de delivery intern georganiseerd. Telecomdiensten daarentegen kiezen er over het algemeen voor slechts 35 procent van deze activiteiten intern onder te brengen.

Ook de cultuur van het land speelt een bepalende rol. Landen met een lage taal- of cultuurbarrière, zoals Engeland en Ierland, doen significant vaker aan offshoring. In Frankrijk daarentegen draagt 60 procent van de organisaties een beleid (of traditie) uit dat tegen het uitbesteden van diensten naar het buitenland is.

Zorgvuldige planning
Om de voordelen van het aanpassen van het IT-deliverymodel daadwerkelijk te realiseren, is een zorgvuldige planning essentieel. Dit zeggen althans de zogenaamde ‘early adaptors’, bedrijven die hun deliverymodellen al hebben getransformeerd. CIO’s moeten IT als een zelfstandige business gaan zien en meer afstemmen op de rest van het bedrijf. Daarnaast moeten ze zich bewust zijn van de veranderingen die outsourcing vergt op het vlak van interne capaciteiten. De groeiende toepassing van externe diensten laat dan op zijn beurt ruimte op de managementagenda van de bestuurders om meer te focussen op een strategische en businessgerichte rol.