Serviceoriëntatie stelt retailers en producenten van consumentengoederen beter in staat om diversiteit en complexiteit te managen. De belangrijkste uitdaging hierbij is om de bedrijfsarchitectuur zodanig te (her)structureren dat een set van “high-quality services” ontstaat welke hergebruikt of zelfs uitbesteed kunnen worden.

Retailers en producenten van consumentengoederen bieden diensten om de beleving van het geleverde producten te vergroten. Hierbij kan worden gedacht aan een afleverservice of bijvoorbeeld de garantieservice. Dit zijn echter services (of diensten) bezien vanuit de consument.

Binnen het concept van de Service-Oriented Enterprise (SOE), wordt onder het begrip “dienst” een op zichzelf staand bedrijfsproces met de daarbij behorende automatiseringssystemen verstaan. In deze context zijn diensten (of services) softwaremodules die basisfuncties vervullen, zoals het controleren van een creditcard transactie of het verwerken van een order.

Goed gedefinieerde diensten binnen het SOE-concept verbergen complexiteit en verbeteren de onderhoudbaarheid, de configureerbaarheid en het hergebruik van bedrijfsprocessen en de systeemarchitectuur. Door binnen deze diensten de laatste open Internetstandaarden te gebruiken ontstaan ongeëvenaarde mogelijkheden om te delen en samen te werken tussen verschillende entiteiten. Daarnaast wordt het aanpassingsvermogen om snel in te spelen op nieuwe omgevingscondities in belangrijke mate vergroot.

Het vaststellen van een beginpunt voor serviceoriëntatie is bedrijfsspecifiek en afhankelijk van de strategie en de actuele uitdagingen.