Differentiëren is noodzaak, gemiddeld is niet goed genoeg
Met een teruglopende retail omzet in Nederland, een veeleisende consument en druk van (internationale) concurrentie staan veel retailers voor een grote uitdaging om een groei door te zetten en of zelfs om hun marktaandeel te behouden. Daarnaast zijn er veel ontwikkelingen gaande die hun impact hebben op de organisatie en procesinrichting. Denk hierbij aan ontwikkelingen als multiformat en multichannel, shop-in-shops, internationalisatie en technologische vernieuwing.
In deze context nemen de uitdagingen voor een retail manager toe om:
- een omzetgroei te realiseren, met de bestaande vierkante meters of middels nieuwe formats en kanalen;
- de integrale marge te verhogen door een betere beheersing van het traject van pre-procurement tot en met het elimineren van incourante voorraden;
- het werkkapitaal verder te optimaliseren;
- de schapbeschikbaarheid en de omloopsnelheid te verhogen en de kosten in de supply chain te verlagen;
- de effectiviteit in de winkels te verhogen.
Binnen de processen van merchandise management worden veel keuzes gemaakt die direct het resultaat van de hierboven genoemde doelstellingen beïnvloeden. Een excellente uitvoering van merchandise management zal dan ook het resultaat van een retail(manager) positief beïnvloeden. Om dit mogelijk te maken zijn de juiste competenties en organisatie nodig en dienen de juiste processen ingericht te zijn met de juiste sturing en evaluatie, ondersteund door de juiste technologie.
Uit onderzoek blijkt dat er veel barrières zijn om merchandising goed te laten presteren. Barrières als onvoldoende planvorming en opvolging, het ontbreken van processen en activiteiten, slechte integratie van processen, onduidelijke verantwoordelijkheden en eigenaarschap en onvoldoende it ondersteuning.
‘Fix the basics and differentiate’
Er is ruimte voor verbetering. Voor veel retailers begint dit met het op orde brengen van basisprocessen. Standaardisatie, implementeren van (ver)nieuwe processen, inclusief besturingsprocessen en de ondersteuning hiervan met nieuwe technologie staat dan ook op de agenda. Daarnaast weet elke merchandise manager dat om onderscheidend te zijn, differentiatie in assortimenten nodig is. Dit vraagt om een andere executie van de merchandise processen.
Maar differentiatie gaat verder. Door kenmerkende verschillen in assortimenten, verschillen in formats en kanalen is ook differentiatie nodig in procesinrichting en organisatie. Een uniforme inrichting is onvoldoende.
Differentiatie is daarom noodzaak. Als je het niet doet, doet je concurrentie het wel. Met als ultiem doel: een herkenbaar onderscheidend vermogen voor de klant. De klantbeleving als ultieme prestatiemeeting voor de prestatie van het retailbedrijf. Alles begint en eindigt bij de consument.